Om boken: år / Döden följer i hälarna på en främling som dyker upp mitt i natten i en lugn by nära Shevlug. Vem är han - en slumpmässig luffare som nästan blev ett offer för rånare, eller en bandit som lurade sina medbrottslingar? Eller är jakten som utspelade sig bakom honom bara en tunn tråd som har vuxit fram ur härvan av en olycksbådande konspiration? Från barndomen vet alla i Shevluga att misstänkta främlingar måste hanteras av hertigen. Vaktpatrullen som eskorterade främlingen till det hertigliga fängelset utsattes dock för en förrädisk och brutal attack, och nu måste menige Hanbei Shimek göra ett svårt val: vad ska man göra härnäst? Det är inte lätt att inse sanningen och fatta rätt beslut när de som ska utöva rättvisa själva är misstänkta...